平時，“陶瓷”一詞也常常被我們掛在嘴邊，因此許多人都以為陶瓷是同一種東西，可你知道嗎，“陶”和“瓷”并不是一種東西。

“陶瓷一家親”

通俗來講，“陶器”是用陶土制造的器皿，而“瓷器”是用瓷土制造的器皿。“陶瓷”是“瓷器”、“熾器”、“陶器”的總稱。“陶器”和“瓷器”的出生時間也不相同，除去“原始瓷器”的過渡，真正的陶器已有兩萬歲，而瓷器只有三千多歲。
只要是用陶土和瓷土這兩種不同性質的粘土為原料，經過配料、成模、干燥后焙燒等工藝制成的器皿都可以叫他“陶瓷”。對于“陶瓷”最準確的釋義是：是天然雕琢或是人工合成的粉狀化合物，經過成型和高溫燒制而成。而在歷史中也不乏有“陶”的記載。史書道：“神農耕向作陶”；《史記》曰：“黃帝命寧封為陶正”。可以見得，早在遠古時代，我國就有了“陶”。

從出土文物來考證，早在3500年-1500年間的新石器時代，中國已經制作出了“彩陶”。然而對“瓷”的史料記載，最早只能在漢代許慎所撰寫的《說文解字》里，書中所解釋的字面意思說明“瓷”屬于“陶”的下一階段。

毫不夸張的說，如果制作陶藝的技術在當時未被發明，或者發現之后也沒有不斷改進相關制作方式，“瓷”是不可能作為一種器皿單獨存在的。當“瓷器”出現后，“陶器”仍舊被廣泛生產，“瓷”沒有代替“陶”，而是各自獨立發展。

陶與瓷的區別

首先，陶器和瓷器的燒制溫度是不同的。但是燒制方法都是同一種——“素燒”。素燒是指作品表面不上釉，直接燒制的方式。陶器的素燒溫度通常是在900°C——1000°C，而瓷器則是在1100°C——1350°C。所以在制作陶器的基礎上再添火加溫，陶器就變成了瓷器。

其次，陶器和瓷器的原料也是不同的。陶器通常以自然界中的粘土或青土為胎，除此之外還要加入適量的長石和石英。而瓷器的原料主要是瓷土、粘土、瓷石、長石、石英等。有些瓷器則需要選取特定的高嶺土為原料。因為如果使用普通的粘土為原料，在素燒溫度高達至1200°C的時候，這些瓷器會被熔成玻璃質，而非瓷質。且選定原料后的過程也需極其精細，無論是淘洗、粉碎、攪水還是加入定量鐵質，每一環節都需要非常嚴謹。

最后，陶器和瓷器的施釉也是不一樣的。所謂“釉”就是附在器皿表明上那一層光滑亮澤的外殼，瓷器的釉主要是石英之類，屬高溫釉，燒成之后表面光滑。而陶器通常不會施釉，如果施釉也只是施低溫釉，因此陶器的表面不如瓷器光滑，雖略粗糙，但透氣性好。

生活中如何區分“陶”、“瓷”

陶器的造型從外表來看顯得比較質樸和粗糙，因為燒制的時候溫度不是太高，胚體尚未完全燒結，所以陶器的本質粗疏，用手指輕輕敲擊它的表面，會發現聲音比較“鈍”，金屬劃過表面容易出現劃痕，就算表面再薄，內里也不會透光。瓷器在生活中就比較常見了，平時吃飯用的瓷碗、喝水的瓷杯、盥洗室里的瓷磚等都是瓷器。瓷器的造型比較精致雅觀，敲擊時聲音清脆，用金屬很難劃出劃痕。瓷器用手電筒照射可以透光，具有半透明的特性。
在我國從清朝末年到現在的一百多年間，陶瓷業不斷從低谷走向崛起，從傳統手工藝走向現代科技化。陶瓷作為中國最具代表性的事物之一，已經一步步走向了世界舞臺。